الحنث العظيم : الذنب الكبير ، وهو الشرك بالله ، وجعل الأوثان والأنداد أربابا من دون الله .
46- { وَكَانُوا يُصِرُّونَ عَلَى الْحِنْثِ الْعَظِيمِ } .
أي : القسم بأنه لا بعث ولا حشر ، ولا قيامة ولا حساب ولا جزاء ، أو يُصرون على الكفر بالله وتكذيب الرسل ، وهو مخالف لعهد الفطرة التي فطر الله الناس عليها .
قال تعالى : { وأقسموا بالله جهد أيمانهم لا يبعث الله من يموت . . . } ( النحل : 38 ) .
وهم حانثون كاذبون في ذلك القسم ، الذي ينكرون فيه البعث والحساب .
" وكانوا يصرون على الحنث العظيم " أي يقيمون على الشرك ، عن الحسن والضحاك وابن زيد . وقال قتادة ومجاهد : الذنب العظيم الذي لا يتوبون منه . الشعبي : هو اليمين الغموس وهى من الكبائر ، يقال : حنث في يمينه أي لم يرها ورجح فيها . وكانوا يقسمون أن لا بعث ، وأن أنداد الله فذلك حنثهم ، قال الله تعالى مخبرا عنهم : " وأقسموا بالله جهد أيمانهم لا يبعث الله من يموت{[14653]} " [ النحل : 38 ] وفي الخبر : كان يتحنث في حراء ، أي يفعل ما يسقط عن نفسه الحنث وهو الذنب .
{ وكانوا } أي مع الترف { يصرون } أي يقيمون ويدومون{[62137]} على سبيل التجديد مما لهم من الميل الجبلي إلى ذلك { على الحنث } أي الذنب ، ومنه قولهم : بلغ الغلام الحنث ، أي الحلم الذي هو وقت المؤاخذة بالذنب ، ويطلق الحنث على الكذب والميل إلى الأباطيل واليمين الغموس ونقض العهد المؤكد .
ولما كان ذلك قد يكون من{[62138]} المعهود مما يغتفر بكونه صغيراً أو في وقت يسير قال : { العظيم * } دالاًّ على أنهم يستهينون العظائم من القبائح والفواحش .