سميت هذه السورة في معظم المصاحف وبعض كتب التفسير سورة الليل بدون واو ، وسميت في معظم كتب التفسير سورة والليل بإثبات الواو ، وعنونها البخاري والترمذي سورة والليل إذا يغشى .
وهي مكية في قول الجمهور ، واقتصر عليه كثير من المفسرين ، وحكى ابن عطية عن المهدوي أنه قيل : إنها مدنية ، وقيل بعضها مدني ، وكذلك ذكر الأقوال في الإتقان ، وأشار إلى أن ذلك لما روي من سبب نزول قوله تعالى { فأما من أعطى واتقى } إذ روي أنها نزلت في أبي الدحداح الأنصاري في نخلة كان يأكل أيتام من ثمرها وكانت لرجل من المنافقين فمنعهم من ثمرها فاشتراها أبو الدحداح بنخيل فجعلها لهم وسيأتي .
وعدت التاسعة في عداد نزول السور ، نزلت بعد سورة الأعلى وقبل سورة الفجر .
احتوت على بيان شرف المؤمنين وفضائل أعمالهم ومذمة المشركين ومساويهم وجزاء كل .
وأن الله يهدي الناس إلى الخير فهو يجزي المهتدين بخير الحياتين والضالين بعكس ذلك .
وأنه أرسل رسوله صلى الله عليه وسلم للتذكير بالله وما عنده فينتفع من يخشى فيفلح ويصدف عن الذكرى من كان شقيا فيكون جزاؤه النار الكبرى وأولئك هم الذين صدهم عن التذكر إيثار حب ما هم فيه في هذه الحياة .
افتتاح الكلام بالقسم جار على أسلوب السورتين قبل هذه ، وغرض ذلك ما تقدم آنفاً .
ومناسبة المُقْسَمِ به للمُقْسَمِ عليه أن سعي الناس منه خير ومنه شر وهما يماثلان النور والظلمة وأن سعي الناس ينبثق عن نتائج منها النافع ومنها الضار كما ينتج الذكر والأنثى ذرية صالحة وغير صالحة .
وفي القسم بالليل وبالنهار التنبيه على الاعتبار بهما في الاستدلال على حكمة نظام الله في هذا الكون وبديع قدرته ، وخص بالذكر ما في الليل من الدلالة من حالة غشيانه الجانِب الذي يغشاه من الأرض . ويغشى فيه من الموجودات فتعمها ظلمته فلا تبدو للناظرين ، لأن ذلك أقوى أحواله ، وخص بالذكر من أحوال النهار حالة تجليته عن الموجودات وظهوره على الأرض كذلك .
وقد تقدم بيان الغشيان والتجلي في تفسير قوله : { والنهار إذا جلاها والليل إذا يغشاها } في سورة الشمس ( 3 ، 4 ) .
واختير القسم بالليل والنهار لمناسبتِه للمقام لأن غرض السورة بيان البون بين حال المؤمنين والكافرين في الدنيا والآخرة .
وابتدىء في هذه السورة بذكر الليل ثم ذكر النهار عكسَ ما في سورة الشمس لأن هذه السورة نزلت قبل سورة الشمس بمدة وهي سادسة السور وأيَّامئذٍ كان الكفر مخيماً على الناس إلا نفراً قليلاً ، وكان الإِسلام قد أخذ في التجلي فناسب تلك الحالة بالإِشارة إلى تمثيلها بحالة الليل حين يعقبه ظهور النهار ، ويتضح هذا في جواب القسم بقوله : { إن سعيكم لشتى } إلى قوله : { إذا تردى } [ الليل : 4 11 ] .
وفي قوله : { إن سعيكم لشتى } إجمال يفيد التشويق إلى تفصيله بقوله : { فأما من أعطى } [ الليل : 5 ] الآية ليتمكن تفصيله في الذهن .
وحذف مفعول { يغشى } لتنزيل الفعل منزلة اللازم لأن العبرة بغشيانه كلَّ ما تغشاه ظلمته .
وأسند إلى النهار التَجلي مدحاً له بالاستنارة التي يراها كل أحد ويحس بها حتى البصراء .
تفسير مقاتل بن سليمان 150 هـ :
قال القفال رحمه الله : نزلت هذه السورة في أبي بكر وإنفاقه على المسلمين ، وفي أمية بن خلف وبخله وكفره بالله ، إلا أنها وإن كانت كذلك لكن معانيها عامة للناس ، ألا ترى أن الله تعالى قال : { إن سعيكم لشتى } وقال : { فأنذرتكم نارا تلظى } ويروى عن علي عليه السلام أنه قال : «خرجنا مع رسول الله صلى الله عليه وسلم في جنازة فقعد رسول الله صلى الله عليه وسلم وقعدنا حوله فقال : ما منكم نفس منفوسة إلا وقد علم الله مكانها من الجنة والنار ، فقلنا يا رسول الله أفلا نتكل ؟ فقال : اعملوا فكل ميسر لما خلق له » { فأما من أعطى واتقى وصدق بالحسنى فسنيسره لليسرى } فبان بهذا الحديث عموم هذه السورة . ...
روح المعاني في تفسير القرآن والسبع المثاني للآلوسي 1270 هـ :
...اختلف في سبب نزولها؛ فالجمهور على أنها نزلت في شأن أبي بكر الصديق رضي الله تعالى عنه وروي ذلك بأسانيد صحيحة عن ابن مسعود وابن عباس وغيرهما ...
في ظلال القرآن لسيد قطب 1387 هـ :
في إطار من مشاهد الكون وطبيعة الإنسان تقرر السورة حقيقة العمل والجزاء . ولما كانت هذه الحقيقة منوعة المظاهر : ( إن سعيكم لشتى . فأما من أعطى واتقى وصدق بالحسنى فسنيسره لليسرى . وأما من بخل واستغنى وكذب بالحسنى فسنيسره للعسرى ) . . وكانت العاقبة كذلك في الآخرة مختلفة وفق العمل والوجهة : ( فأنذرتكم نارا تلظى . لا يصلاها إلا الأشقى . الذي كذب وتولى . وسيجنبها الأتقى ، الذي يؤتي ماله يتزكى . . ) .
لما كانت مظاهر هذه الحقيقة ذات لونين ، وذات اتجاهين . . كذلك كان الإطار المختار لها في مطلع السورة ذا لونين في الكون وفي النفس سواء : ( والليل إذا يغشى . والنهار إذا تجلى ) . . ( وما خلق الذكر والأنثى ) . . وهذا من بدائع التناسق في التعبير القرآني .
التحرير والتنوير لابن عاشور 1393 هـ :
احتوت على بيان شرف المؤمنين وفضائل أعمالهم ومذمة المشركين ومساويهم وجزاء كل . وأن الله يهدي الناس إلى الخير فهو يجزي المهتدين بخير الحياتين والضالين بعكس ذلك . وأنه أرسل رسوله صلى الله عليه وسلم للتذكير بالله وما عنده فينتفع من يخشى فيفلح ويصدف عن الذكرى من كان شقيا فيكون جزاؤه النار الكبرى وأولئك هم الذين صدهم عن التذكر إيثار حب ما هم فيه في هذه الحياة . وأدمج في ذلك الإشارة إلى دلائل قدرة الله تعالى وبديع صنعه .
التفسير الحديث لدروزة 1404 هـ :
في السورة تصنيف الناس حسب أعمالهم ، وتنويه بصالح العمل وأصحابه ، وتنديد بسيئ العمل وأصحابه وإنذارهم . وفيها تنويه بمن يتزكى بماله ، وتنديد بالبخل والمنع . وأسلوبها كسابقتها من حيث دلالته على احتوائها عرضاً عاماً للدعوة ، وعلى تبكير نزولها قبل غيرها الذي احتوى مشاهد ومواقف حجاجية وتكذيبية . وبين السورتين من التوافق في المبنى والأسلوب والجرس ما يلهم أنهما نزلتا متتابعتين . ...
تفسير من و حي القرآن لحسين فضل الله 1431 هـ :
هذه السورة المكية أرادت للإنسان أن يطوف بفكره في مشاهد الكون المتنوعة ، وفي واقع الخلق ، فهناك الليل والنهار ، وهناك الذكر والأنثى ....فهناك الذي يعطي من ماله وجهده وعلمه ....وهناك الذي يبخل بماله الذي يملك الكثير منه ، فلا يعطي منه شيئاً للمحرومين ، ويكذب بالحسنى ، وهذا هو الذي ييسّره الله للعسرى ، فيضيّق عليه في الدنيا والآخرة ، ولا يستطيع أن يتفادى ذلك بواسطة ماله . ويؤكد الله بأنه هو الذي يوجه الناس نحو الهدى ، وأن أمر الآخرة والأولى بيده ...
الأمثل في تفسير كتاب الله المنزل - لجنة تأليف بإشراف الشيرازي 2009 هـ :
هذه السّورة مكّية تحمل كلّ خصائص السور المكّية من قصَر في الآيات ، وحرارة في طرح المحتوى ، وتركز أساساً على القيامة وعلى ما في ذلك اليوم من جزاء وعقاب . بعد القسم بثلاث ظواهر في بداية السّورة يأتي تقسيم النّاس إلى منفقين متّقين ، وبخلاء منكرين ، وتذكر عاقبة كلّ مجموعة ؛ اليُسر والسعادة والهناء للمجموعة الاُولى ، والعُسر والضنك والشقاء للمجموعة الثّانية . وفي مقطع آخر من السّورة إشارة إلى أنّ الهداية من اللّه سبحانه لعباده هي إنذارهم من النّار يوم القيامة . ثمّ تذكر السّورة في نهايتها من يدخل هذه النّار ومن ينجو منها ، مع ذكر أوصاف الفريقين . ...
جامع البيان عن تأويل آي القرآن للطبري 310 هـ :
يقول تعالى ذكره مُقسِما بالليل إذا غَشّى النهار بظلمته ، فأذهب ضوءه ، وجاءت ظُلمته : "واللّيْلِ إذَا يَغْشَى" النهار...
"والنّهارِ إذا تَجَلّى" وهذا أيضا قسم ، أقسم بالنهار إذا هو أضاء فأنار ، وظهر للأبصار ما كانت ظلمة الليل قد حالت بينها وبين رؤيته وإتيانه إياها عيانا . وكان قتادة يذهب فيما أقسم الله به من الأشياء أنه إنما أقسم به لعِظَم شأنه عنده .
تأويلات أهل السنة للماتريدي 333 هـ :
جعل الله تعالى الليل والنهار آيتين عظيمتين ظاهرتين مكررتين على الخلائق ما يعرف كل كافر ومؤمن وجميع أهل التنازع الذين تنازعوا : أهل الإيمان والتوحيد والجبابرة والفراعنة. والقسم بقوله : { والضحى } [ وقوله ] { والليل إذا سجى } [ الضحى : 1 و2 ] واحد . وقد ذكرنا أن القسم إنما يذكر في تأكيد ما يقع به القسم ما لولا القسم لكان ذلك يوجب دون القسم ؛ وذلك لعظم ما فيهما حتى قهرا جميع الفراعنة والجبابرة ، وغلبا عليهم في إتيانهما وذهابهما حتى إن من أراد منهم دفع هذا ومجيء هذا ما قدروا عليه . وفيهما دلالة وحدانيته وألوهيته ، فاتساقهما أو جريانهما على حد واحد وسنن واحد مذ كانا ، وأنشئا من الظلمة والنور والزيادة والنقصان ، فدل جريانهما على ما ذكرنا أن منشئهما واحد ، إذ لو كان فعل عدد لكان إذا جاء هذا ، وغلب الآخر دامت غلبته عليه ، وكذلك الآخر يكون مغلوبا أبدا والآخر غالبا . فإذا لم يكن ذلك دل أنه فعل واحد.....
التبيان في تفسير القرآن للطوسي 460 هـ :
هذا قسم من الله تعالى بالليل إذا غشيه الظلام ، فأظلم وادلهم وغشي الأنام لما في ذلك من الهول المحرك للنفس بالاستعظام . ثم أقسم بالنهار إذا تجلى ، ومعناه إذا أنار وظهر للأبصار لما في ذلك من الاعتبار . وقيل التقدير والليل إذا يغشى النهار ، فيذهب بضوئه . ...
الكشاف عن حقائق التنزيل للزمخشري 538 هـ :
المغشي : إما الشمس من قوله : { واليل إِذَا يغشاها } [ الشمس : 4 ] وإما النهار من قوله : { يغشي الليل النهار } [ الرعد : 3 ] وإما كلّ شيء يواريه بظلامه من قوله : { إِذَا وَقَبَ } [ الفلق : 3 ] . ...
اعلم أنه تعالى أقسم بالليل الذي يأوي فيه كل حيوان إلى مأواه ويسكن الخلق عن الاضطراب ويغشاهم النوم الذي جعله الله راحة لأبدانهم وغذاء لأرواحهم ، ثم أقسم بالنهار إذا تجلى ، لأن النهار إذا جاء انكشف بضوئه ما كان في الدنيا من الظلمة ، وجاء الوقت الذي يتحرك فيه الناس لمعاشهم....
نظم الدرر في تناسب الآيات و السور للبقاعي 885 هـ :
{ والّيل } أي الذي هو آية الظلام الذي هو سبب الخبط والخلط لما يحدث عنه من الإشكال واللبس في الأحوال والإهلال الموصل إلى ظلمة العدم ، وهو محل الأسرار بما يصل الأخيار ويقطع الأشرار : { إذا يغشى } أي يغطي ما كان من الوجود مبصراً بضياء النهار على التدريج قليلاً قليلاً ، وما يدل عليه من جليل مبدعه ، وعظيم ماحقه ومطلعه.
في ظلال القرآن لسيد قطب 1387 هـ :
( والليل إذا يغشى . والنهار إذا تجلى . . وما خلق الذكر والأنثى ) . . .
يقسم الله - سبحانه - بهاتين الآيتين : الليل والنهار . مع صفة كل منهما الصفة المصورة للمشهد . ( والليل إذا يغشى ) . ( والنهار إذا تجلى ) . . الليل حين يغشى البسيطة ، ويغمرها ويخفيها .
والنهار حين يتجلى ويظهر ، فيظهر في تجليه كل شيء ويسفر . وهما آنان متقابلان في دورة الفلك ، ومتقابلان في الصورة ، ومتقابلان في الخصائص ، ومتقابلان في الآثار . . كذلك يقسم بخلقه الأنواع جنسين متقابلين : ( وما خلق الذكر والأنثى ) . . تكملة لظواهر التقابل في جو السورة وحقائقها جميعا .
والليل والنهار ظاهرتان شاملتان لهما دلالة توحيان بها إيحاء للقلب البشري ؛ ولهما دلالة كذلك أخرى عند التدبر والتفكر فيهما وفيما وراءهما . والنفس تتأثر تأثرا تلقائيا بتقلب الليل والنهار . الليل إذا يغشى ويعم ، والنهار إذا تجلى وأسفر . ولهذا التقلب حديث وإيحاء . حديث عن هذا الكون المجهول الأسرار ، وعن هذه الظواهر التي لا يملك البشر من أمرها شيئا . وإيحاء بما وراء هذا التقلب من قدرة تدير الآونة في الكون كما تدار العجلة اليسيرة ! وبما هنالك من تغير وتحول لا يثبت أبدا على حال .
ودلالتهما عند التدبر والتفكر قاطعة في أن هنالك يدا أخرى تدير هذا الفلك ، وتبدل الليل والنهار . بهذا الانتظام وهذا الاطراد وهذه الدقة . وأن الذي يدير الفلك هكذا يدير حياة البشر أيضا . ولا يتركهم سدى ، كما أنه لا يخلقهم عبثا .
ومهما حاول المنكرون والمضلون أن يلغوا في هذه الحقيقة ، وأن يحولوا الأنظار عنها ، فإن القلب البشري سيظل موصولا بهذا الكون ، يتلقى إيقاعاته ، وينظر تقلباته ، ويدرك تلقائيا كما يدرك بعد التدبر والتفكر ، أن هنالك مدبرا لا محيد من الشعور به ، والاعتراف بوجوده من وراء اللغو والهذر ، ومن وراء الجحود والنكران !
التحرير والتنوير لابن عاشور 1393 هـ :
افتتاح الكلام بالقسم جار على أسلوب السورتين قبل هذه ، وغرض ذلك ما تقدم آنفاً .
ومناسبة المُقْسَمِ به للمُقْسَمِ عليه أن سعي الناس منه خير ومنه شر وهما يماثلان النور والظلمة وأن سعي الناس ينبثق عن نتائج منها النافع ومنها الضار كما ينتج الذكر والأنثى ذرية صالحة وغير صالحة .
وفي القسم بالليل وبالنهار التنبيه على الاعتبار بهما في الاستدلال على حكمة نظام الله في هذا الكون وبديع قدرته ، وخص بالذكر ما في الليل من الدلالة من حالة غشيانه الجانِب الذي يغشاه من الأرض . ويغشى فيه من الموجودات فتعمها ظلمته فلا تبدو للناظرين ، لأن ذلك أقوى أحواله ، وخص بالذكر من أحوال النهار حالة تجليته عن الموجودات وظهوره على الأرض كذلك .
وقد تقدم بيان الغشيان والتجلي في تفسير قوله : { والنهار إذا جلاها والليل إذا يغشاها } في سورة الشمس ( 3 ، 4 ) .
واختير القسم بالليل والنهار لمناسبتِه للمقام لأن غرض السورة بيان البون بين حال المؤمنين والكافرين في الدنيا والآخرة .
وابتدئ في هذه السورة بذكر الليل ثم ذكر النهار عكسَ ما في سورة الشمس لأن هذه السورة نزلت قبل سورة الشمس بمدة وهي سادسة السور وأيَّامئذٍ كان الكفر مخيماً على الناس إلا نفراً قليلاً ، وكان الإِسلام قد أخذ في التجلي فناسب تلك الحالة بالإِشارة إلى تمثيلها بحالة الليل حين يعقبه ظهور النهار ، ويتضح هذا في جواب القسم بقوله : { إن سعيكم لشتى } إلى قوله : { إذا تردى } [ الليل : 4 11 ] .
وفي قوله : { إن سعيكم لشتى } إجمال يفيد التشويق إلى تفصيله بقوله : { فأما من أعطى } [ الليل : 5 ] الآية ليتمكن تفصيله في الذهن .
وحذف مفعول { يغشى } لتنزيل الفعل منزلة اللازم لأن العبرة بغشيانه كلَّ ما تغشاه ظلمته .
وأسند إلى النهار التَجلي مدحاً له بالاستنارة التي يراها كل أحد ويحس بها حتى البصراء .
التيسير في أحاديث التفسير للمكي الناصري 1415 هـ :
وفي بداية هذه السورة قسم من الله بالليل والنهار ، وبخلق الذكر والأنثى ، والمقسم عليه فيها أمر يتعلق بالإنسان الذي هو محور الرسالة ومحور التكليف : ذلك أن الإنسان بحكم طبيعته مختلف الميول ، متعدد الاتجاهات ، متباين الاستعدادات ، وليس لجميع أفراده استعداد واحد ...وإلى هذا المعنى يشير قوله تعالى : { بسم الله الرحمن الرحيم والليل إذا يغشى1 والنهار إذا تجلى2 وما خلق الذكر والأنثى3 إن سعيكم لشتى4 فأما من أعطى واتقى5 وصدق بالحسنى6 فسنيسره لليسرى7 وأما من بخل واستغنى8 وكذب بالحسنى9 فسنيسره للعسرى10 وما يغني عنه ماله إذا تردى11 } . ومعنى { من أعطى واتقى } من بذل من نفسه وماله ابتغاء وجه الله ، ومعنى { وصدق بالحسنى } من وثق بما عند الله من العاقبة الحسنة والجزاء الحسن ، ومعنى { اليسرى } ، أن الله تعالى ييسر أموره ويسهل عليه بلوغ مقاصده دون شدة ولا عنت ، ومعنى { من بخل واستغنى } من بخل بما أعطاه الله ، وخيل إليه أنه مستغن عن الله ، فلم يؤد حقوق الله ولا حقوق العباد ، ومعنى { وكذب بالحسنى } من أساء الظن بالله ، ولم يثق بما وعده به من العاقبة الحسنة والجزاء الحسن ، ومعنى { فسنيسره للعسرى } سنخذله ولا نوفقه ، وسيصطدم في طريقه بكل المعوقات والعراقيل ، والتعبير عن هذا المعنى بلفظ " التيسير " مثل التعبير بلفظ " التبشير " في قوله تعالى : { فبشرهم بعذاب أليم } ( آل عمران : 21 ) ، من باب التبكيت والتنكيت ، ومعنى { إذا تردى } إذا هلك وهوى في الدرك الأسفل من النار .