النكت و العيون للماوردي - الماوردي  
{قَالُواْ تَٱللَّهِ لَقَدۡ عَلِمۡتُم مَّا جِئۡنَا لِنُفۡسِدَ فِي ٱلۡأَرۡضِ وَمَا كُنَّا سَٰرِقِينَ} (73)

قوله عز وجل : { قالوا تالله لقد علمتم ما جئنا لنفسد في الأرض } أي لنسرق ، لأن السرقة من الفساد في الأرض . وإنما قالوا ذلك لهم لأنهم قد كانوا عرفوهم بالصلاح والعفاف . وقيل لأنهم ردّوا البضاعة التي وجدوها في رحالهم ، ومن يؤدي الأمانة في غائب لا يقدم على سرقة مال حاضر .

{ وما كنا سارقين } يحتمل وجهين :

أحدهما : ما كنا سارقين من غيركم فنسرق منكم .

والثاني : ما كنا سارقين لأمانتكم فنسرق غير أمانتكم . وهذا أشبه لأنهم أضافوا بذلك إلى عملهم .