تفسير مقاتل بن سليمان - مقاتل  
{وَإِذۡ قَالَتۡ أُمَّةٞ مِّنۡهُمۡ لِمَ تَعِظُونَ قَوۡمًا ٱللَّهُ مُهۡلِكُهُمۡ أَوۡ مُعَذِّبُهُمۡ عَذَابٗا شَدِيدٗاۖ قَالُواْ مَعۡذِرَةً إِلَىٰ رَبِّكُمۡ وَلَعَلَّهُمۡ يَتَّقُونَ} (164)

{ وإذ قالت أمة منهم } ، يعني عصابة منهم ، وهي الظلمة للواعظة ، { لم تعظون قوما الله مهلكهم أو معذبهم عذابا شديدا } ، وذلك أن الواعظة نهوهم عن الحيتان ، وخوفوهم فلم ينتبهوا ، فردت عليهم الواعظة ، { قالوا معذرة إلى ربكم ولعلهم } ، يعني ولكي ينتهوا فيؤخروا أو يعذبوا فينجوا ، { ولعلهم } ، يعني ولكي { يتقون } المعاصي .